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- TAXONOMIE
Classe : Mammalia
Ordre : Cetartiodactyla
Infraordre : Cetacea
Parvordre : Odontoceti
Famille : Delphinidae
Noms communs :
Anglais : Killer whale, orca
Espagnol : Orca
Français : Orque
- MORPHOLOGIE ET COMPORTEMENT
Morphologie : le plus grand delphinidé, tête ronde sans rostre et corps massif. Dimorphisme sexuel, avec une nageoire dorsale droite et très haute chez les mâles (jusqu’à 2 m), et plus courte et falciforme chez les femelles.
Coloration : couleur contrastée entre des zones noires et des zones blanches (au-dessus de l’œil et sous le ventre).
Taille : 6-9,5 m pour les mâles et 5-7 m pour les femelles.
Taille des groupes : vit en groupes familiaux, matriarcaux, composés de 3 à 40 individus.
Comportement particulier : peut être très actif en surface, avec des sauts ou des frappes de caudale. En repos, les individus se déplacent à la queue-leu-leu.
Alimentation : une très grande diversité de régimes alimentaires est observée en fonction des populations. Certaines ne consomment que du poisson, d’autres des mammifères marins et d’autres les deux.
- DISTRIBUTION
Répartition mondiale : L’orque est un des cétacés le plus cosmopolite. Elle se distribue dans les océans des deux hémisphères, de l’équateur, aux abords de la banquise et est aussi présent dans la plupart des mers.
Observations dans la Caraïbe : l’orque peut s’observer dans toute la Caraïbe, bien que les observations soient rares. Il se distribue principalement au niveau des eaux profondes des talus continentaux et des pentes insulaires, au large des îles, entre les lignes bathymétriques d’environ 500 et 3 000 m. Dans le golfe du Mexique, il semble que sa présence soit saisonnière car la plupart des observations ont lieu en été.
- CONSERVATION
Menaces répertoriées dans la grande région Caraïbe : la chasse.
Statut UICN : classé dans la catégorie DD (données insuffisantes) à l’échelle mondiale.
Statut SPAW : L’Orque est classée dans l’Annexe II du Protocole SPAW depuis 1991.
Sources :
International Whaling Commission
IUCN (2021) The IUCN redlist of threatened species.
IUCN and Zoological Society of London (2012) National Red Lists
Jefferson T.A., Webber M.A., Pitman R.L. (2015) Marine mammals of the world : a comprehensive guide to their identification. Academic Press.
Kaschner, K., Reeves, R. (2011) LifeWeb species distribution factsheets.
NOOA (2021) Species fact sheets - Marine mammals.
Ocean Science & Logistic (2020) Guide des cétacés de Guyane française. OSL, canopée des Science, Cayenne, Guyane française.
Savouré-Soubelet A., Aulagnier S., Haffner P., et al. (coord.) (2016) Atlas des mammifères sauvages de France volume 1 : Mammifères marins. Muséum national d’Histoire naturelle, Paris ; IRD, Marseille.
Society for marine mammalogy-Species fact sheets
SPAW-RAC. (2020). Implementation of the Action Plan for Marine Mammals in the Wider Caribbean Region : A Scientific and Technical Analysis. Authored by Vail, C. and Borobia, M. UNEP, SPAW-RAC.
Ward, N., Bogomolni, A., Potter, C. (2013) A stranding guide to marine mammals of the Wider Caribbean region : An introduction field for stranding responders. Gecko Production Inc. ISBN : 978-1-891694-00-4.