Dauphin tacheté de l’Atlantique (Stenella frontalis)

- TAXONOMIE
Classe : Mammalia
Ordre : Cetartiodactyla
Infraordre : Cetacea
Parvordre : Odontoceti
Famille : Delphinidae
Noms communs :
Anglais : Atlantic spotted dolphin
Espagnol : Delfín manchado del Atlántico
Français : Dauphin tacheté de l’Atlantique

- MORPHOLOGIE ET COMPORTEMENT
Morphologie : en comparaison des autres Stenella, silhouette relativement robuste, melon relativement proéminent et rostre trapu. Nageoire dorsale falciforme à base large.
Coloration :livrée tricolore avec une cape gris sombre sur le dessus du corps, des flancs gris et un ventre clair. Lèvres et extrémité du rostre claires. Flamme gris clair remontant sur le flanc sombre jusqu’à l’aileron. Peau plus ou moins mouchetée de taches claires à l’âge adulte. La pigmentation et les motifs des adultes peuvent être utilisés pour les identifier.
Taille : 1,7 à 2,3 m
Confusion avec d’autres espèces : Les principaux éléments qui permettent de le différencier des autres Stenella sont la silhouette plus robuste, la flamme latérale et les lèvres blanches. Les individus non tachetés peuvent aussi être confondus avec la forme côtière du grand dauphin, bien que ce dernier soit plus grand.
Taille des groupes : en général plusieurs dizaines à quelques centaines d’individus.
Comportement particulier : ces dauphins approchent souvent des embarcations et nagent fréquemment à l’étrave. Les plongées durent en général quelques minutes à quelques dizaines de mètres.
Alimentation : il se nourrit d’une grande variété de poissons et céphalopodes, en fonction des habitats.
 

- DISTRIBUTION
Répartition mondiale : sa distribution mondiale se limite aux eaux tropicales et tempérées de l’Atlantique (environ 33°S à 45°N).
Observations dans la Caraïbe : L’espèce est commune dans l’ensemble de la grande région Caraïbes, mais elle est surtout observée sur les plateaux et talus continentaux et autour des îles, jusqu’aux lignes bathymétriques de quelques centaines de mètres.
 

- CONSERVATION
Menaces répertoriées dans la grande région Caraïbe : les captures accidentelles dans les filets de pêche et la chasse.
Statut UICN : classé dans la catégorie LC (préoccupation mineure) à l’échelle mondiale.
Statut SPAW : classé dans l’annexe 2 du protocol Spaw depuis 1991.

Sources  :
International Whaling Commission
IUCN (2021) The IUCN redlist of threatened species.
IUCN and Zoological Society of London (2012) National Red Lists
Jefferson T.A., Webber M.A., Pitman R.L. (2015) Marine mammals of the world : a comprehensive guide to their identification. Academic Press.
Kaschner, K., Reeves, R. (2011) LifeWeb species distribution factsheets.
NOOA (2021) Species fact sheets - Marine mammals.
Ocean Science & Logistic (2020) Guide des cétacés de Guyane française. OSL, canopée des Science, Cayenne, Guyane française.
Savouré-Soubelet A., Aulagnier S., Haffner P., et al. (coord.) (2016) Atlas des mammifères sauvages de France volume 1 : Mammifères marins. Muséum national d’Histoire naturelle, Paris ; IRD, Marseille.
Society for marine mammalogy-Species fact sheets
SPAW-RAC. (2020). Implementation of the Action Plan for Marine Mammals in the Wider Caribbean Region : A Scientific and Technical Analysis. Authored by Vail, C. and Borobia, M. UNEP, SPAW-RAC.
Ward, N., Bogomolni, A., Potter, C. (2013) A stranding guide to marine mammals of the Wider Caribbean region : An introduction field for stranding responders. Gecko Production Inc. ISBN : 978-1-891694-00-4.